一．釋題
《哈利波特》這套書其實已出版了好幾年，第四集出版時「洛陽紙貴」，很多人通宵輪候搶購。中英文報刊有關這部書的評論很多，正反兩方的意見都有。最近由於拍成電影的緣故，所以互聯網上的討論又多了起來。「哈利波特」其實不單是一本書、一部小說，或一齣電影那麼簡單。它是一種時尚浪潮，一種社會文化，一種心理現象。它有各類產品，成為消費上的傳奇，所以可稱之為一個「現象」。
二．單親成功的傳奇
「哈利波特」是一個單親成功的故事，一個傳奇、一個神話。羅琳（JK Rawling）本是一位英語教師，離婚後靠救濟金過活，當時她窮得袛能在咖啡室叫一杯咖啡，然後就在那裏不停寫稿消磨時間，兒女就在她旁邊睡著。但是她寫的書，令她完全改觀，突然間名譽和財富都降臨她身上。她因為書的緣故，得英女王接見，受到皇室的禮遇，甚至很可能像其他有名氣的藝人般，獲晉封爵位。她所寫的，有很多人說其實是很普通淺白的英語（plain English），並不是甚麼典雅奇文，但由於廣受歡迎之故，於是有人將她的作品提昇到猶如莎士比亞劇作一樣的地位。但最重要，就是它的英語活潑生動，不沉悶，令到只顧打機上網的小孩也重新對書本有興趣，肯去閱讀，所以香港的中學英語教師會及其他地區學校，都利用它的魅力來推動英語和閱讀風氣。這是大部份人對「哈利波特現象」最積極的評語。當看完了連小學生也能完成的第四冊（共七百五十頁），跟著再看其他百多頁的兒童文學作品便易如反掌了。這就是先入難，再入易。
「名」通常帶來「利」。到目前為止，羅琳計劃出版七本這系列的書，已經出版了四本。據報刊統計，此書已被譯成四十七種語文（中國大陸也譯了前四本），而且賣出了一億本以上。它的銷量在出版歷史上破了很多項的紀錄。還有，電影及其他相關產品的銷售，也帶來了十二億美元的營業額，破了《鐵達尼號》的紀錄，是一樁很大的生意。很多本來不是從事出版行業的商人，對這筆生意都想沾手染指，於是立即成立出版社進行翻譯。誰一旦取得某種語文版的翻譯權，便差不多已經可將一筆數目相當可觀的金錢賺到手。《哈利波特》的電影票房已超過《鐵達尼號》的紀錄。因此羅琳現時成為全英國收入最多的一位女性（幾年前還是身無一文，現時身家有數千萬美元以上，單前年便賺了一千萬英鎊）。不是賣電腦、做地產或炒股票，單靠寫稿拿稿費而獲得這麼多的金錢，那是十分罕見的。
三．流行原因分析
「哈利波特」這個現象為甚麼會流行呢？據分析，主要有三個因素：
（１）心理因素。這現象之流行，是需要有一種時代精神作為其普及的背景。在電子資訊的年代，各樣事情來去很快，令人失去了閱讀的耐性，並且失去了想像的空間。但神造人很奇妙，祂造人不單只賦予他們推理的能力，也令人對事物有感性回應，並有幻想（fantasy）和想像（imagination）的能力。神賦予我們這種想像的能力，表示我們有想像的需要，不然生活就平淡乏味。但由於成人的世界越來越理性化，越來越平面化，所以失去了想像的空間；而兒童的世界卻很不同，他們的成長是需要很多的想像力。如果有想像力而沒有想像的空間及表達的機會，這種未得滿足的需要就像雪球效應一樣，蓄機待發。當需要一直累積，一直愈滾愈大，直至一個臨界點，出了一本名為《哈利波特》的書。這書就像一個引爆器一樣，令這種久積的需要得以宣洩出來。這種效應是人類在電子資訊時代，由於太平面化和枯燥化，而被引發出來的。而且我們看見，無論任何影視及電子媒體都不能取代書籍的功用。所以閱讀仍是人類學習及接觸外在知識世界的一種最佳途徑。閱讀賦予人有很多的想像的空間，因為電影已將太多細節具體化，但文字仍然給你有想像的餘地。所以閱讀及書籍是別的東西所不能夠取代的。
另外我們發現這本書成功的地方，就是作者能投其所好。她很了解兒童及少年人在英國寄宿學校的生活，朋輩間各式各樣衝突的張力。每個人都需要有好的朋友，亦需要有競爭的對象。有好朋友，有敵人，生活裏各樣的張力就出現了。如果不是這樣，寄宿生活便沒有甚麼可以回憶了。作者觀察得少年人在寄宿學校成長當中一些生活元素，並利用巫術或魔法(magic)世界作為少年人想像力發揮的空間，而且使之成為正常世界的翻版，並在現實世界以外提供一個對立和並行的想像世界，如此少年人就有冒險歷奇的想像旅程了。當讀小說的時候，讀者代入角色，故事也就成為他的經歷了。所以小說吸引人的地方，就是令到讀者對那種處境及角色產生了認同的感覺。
（２）宗教因素。我們都知道現今後現代和新紀元的浪潮遍佈校園裏，因此巫術這種思維成為一種很普遍的玩意。所以使用巫術這個具時代感的題材，就引起很多小朋友的好奇和興趣。當然這點要特別注意，如果小朋友不能夠分辨，而父母又沒有正確指導，小朋友很容易便效法這類東西，將本來作為兒童文學題材的巫術，轉變成為他們生活信仰的一種世界觀。其實最危險的地方及要分辨的地方就在這裏。但我們仍須區分信仰裏的巫術，並兒童文學如卡通、電影及想像世界裏，以巫術作為一種表達的手段。這兩樣東西是要分辨出來的。
一些曾風行一時的兒童電影，例如《綠野仙蹤》(Wizard of Oz)及《愛麗絲夢遊仙境》(Alice in the Wonderland)等，當時為何無人爭議呢？沒有電影裏的魔法，桃麗絲（Dorothy）怎能進到想像的世界呢？現實世界中，她是住在美國肯薩斯州的農莊，因為龍捲風將她打暈，她便進入了昏迷的世界。電影裏卻說她「跟隨黃磚路」（follow the yellow brickroad.），一路行的時候，便進入到那想像的世界裏。又例如《白雪公主》，如果故事裏沒有了用巫術害人的後母這個角色，這故事的情節會變得平凡不動人，而且人物的對比也缺乏張力。兒童魔幻文學利用巫術，因為它是一種普及和眾所周知的想像元素，但並不一定是真正信仰上的巫術，它只是一種表達想像世界的文學手段而已。
（３）社會因素。本來並不是這麼厲害，但作為一種商品，已經被傳媒包裝成為父母為兒女消費的一種必然物品。如果少年人要買甚麼時尚流行的東西，父母通常就會買給他們。另外朋輩間的吹捧推介，互相感染，都構成壓力。你若未看過這書，沒有這個話題跟人傾談，就好像很丟臉一樣。
四．從基督教信仰作出的回應
但很多對《哈利波特》的評論都集中於：第一，它缺乏深度，祇不過是一種「霎眼嬌」的時尚，不能夠成為持久的經典。它的英文很普通，電影又不及書那麼好看。甚至另有一部正上映的電影《魔戒》（The Lord of the Rings），在美澳的票房紀錄更見超越。《魔戒》是一本基督教兒童文學鉅著，由於這書和電影包括有更多角色類別及神話元素，所以作為兒童文學，它的趣味性理應更高。
第二，有人批評《哈利波特》裏面有過多的仇恨、報復及死亡等元素。但問題是其他兒童文學的童話世界裏也有死亡等元素。例如《三隻小豬》的故事，裏面也有死亡，那就是壞的狼死掉。如果狼不死，最後也悔改得救，那麼故事當然是全然樂觀積極的了。但死亡是惡人受懲罰的一種表達，如果沒有懲罰的話，在文學裏，善惡的對比便不鮮明了，而且角色間也缺乏一種張力在裏面。
第三，亦有人說它渲染及宣揚巫術，並通過一種軟性包裝的方式將之傳播，就是間接地宣揚巫術。聖經提到保羅在以弗所傳揚福音，帶來這個地方很大的改變。人們將巫術占卜的書堆在空地，然後用火燒掉，而書的價值若有五萬塊錢那麼多。以弗所有一位名為亞底米（Artemis）的女神，人們來到這城市旅行時，便會買一尊塑像留念。但由於那城市有很多人接受福音，再沒有人買塑像了，因此雕塑業、旅遊業及出版業均受打擊，人們便對保羅佈道團很不滿，要趕他們出城，認為他們破壞當地經濟命脈。
從《申命記》的記載可見，任何形式的巫術都是聖經所反對的。我們應該教導兒女不可去接觸這些東西，這是一個很重要的原則。有人說《哈利波特》裏面所講的主要都是一些小玩意的白巫術。其實認真來說，巫術並沒有分「黑」或者「白」的。巫術預設了一個精靈論（animism）的世界觀，認為世界上各種東西背後都有一種靈界力量在支配著，祇要你懂得它的竅門，這些事物背後的靈界力量，就能受你驅使，去達成你的目的。譬如以巫術捉弄人，或者用咒語為困境帶來一個出路。這種精靈論的世界觀，第一不合乎科學，不合乎現今我們所了解的世界；第二也不合乎聖經。縱使基督徒承認一個有神有天使的世界，精靈論的世界也不是我們所能接納的。很多人玩弄巫術，包括中國紫微斗數及占卜命相等東西，並未認識到當你實踐這樣的事，你就毫無保留地接納了這些玩意背後預設的世界觀，就是一種精靈論及滿天神佛的預設。
傳媒經常在電影、電台、報刊及電視宣揚這些東西，但我們不能苟同，而且要嚴正地批評巫術背後這種精靈論的世界觀。這個立場是很鮮明的。但我們也不能夠因反對信仰上的巫術，而忽略了兒童在成長過程中，確實需要一些閱讀材料及一些媒介去發展他們的想像力。我們亦不能因為巫術被利用作為文學表達方式，而忽視這時代的文化心理。保羅說：「向甚麼人便作甚麼人；而且要用諸般智慧，將福音的奧秘向他們解明。」
當《鐵達尼號》這電影很流行的時候，教會曾藉此機會表明立場，例如反對《鐵達尼號》所宣揚的戀愛及婚姻觀念，即在婚姻關係以外有任何不尋常的戀情。然而，我們也要認識到這部電影能這麼流行，表示人對愛的渴求，很希望在平淡的婚姻生活，或者不能突破的階級制度底下，有一種奇特的愛出現。福音的切合點就在這裏，當我們觸摸到時代的脈搏，我們就能告訴他們福音訊息了。
有一位著名的傳道者曾說：「基督徒要一手拿聖經，一手拿報紙。」為甚麼？因為如果你祇拿聖經，你並不了解到時代的脈搏，別人未提問題，你已經給了十個答案，但每個答案都不切合人的需要。報紙讓我們知道這個時代問甚麼問題，然後我們才能從聖經中尋找恰當的答案來回答。
五．想像力的討論
有一本討論兒童心理發展的書，提及兒童在小學階段裏有很多心理質素需待發展：包括發展其注意力、記憶力、思考力、意志力和想像力。究竟甚麼是想像力呢？想像力是講幻想的世界和不真的東西，我們基督徒可以肯定嗎？若然神除了給人類有理性、情感及意志外，還賦予有想像力的話，我相信這些東西必定有其用處。有人研究發現，原來想像力是一種跳躍式的思維，推理邏輯是步步為營、層層逼進的直線思考。所以對於哲學家來說，一枝箭射向目的地雖然祇有一霎那時間，但由A去到B卻是可以永遠不能到達的。因為由一個地方到另一個地方，就有一個中間點，由這中間點去到目的地，又有另一個中間點，祇要有空間，就可以永遠一分為二，如此類推，便有無限的中間點了。所以邏輯上而言，那枝箭是永遠不能到達終點的。然而想像力卻是一種運用直覺的跳躍式思維；想像力能夠帶來創意，帶來盼望。在屬靈的意義上來講，我很難「想像」：一個沒有「想像」的人，能夠「想像」未來是甚麼一回事。若然我告訴你天堂是甚麼，盼望是甚麼，但如果你是一個平面的人，缺乏想像力的話，你仍不會明白聖經裏所講的盼望究竟是怎樣的一回事。希伯來書第十三章提到那些信心偉人死時仍存著盼望，那是因為他們擁有上帝賦予他們的想像力，來想像未來的世界是一個怎樣的地方。
保羅說：如今我們對著鏡子觀看，模糊不清，但將來見到上帝，很多我們現在想像不到，不明白的事，就能夠清楚明白了。就算我們要了解福音，同樣需要有想像力。這樣說來，想像力的發展，特別是正確的運用，是上帝所容許的。兒童世界與成人世界很不同：成人世界是一個現代和理性的世界，當中甚麼也講邏輯、步驟及規條。但兒童的世界是一個後現代的世界，當中所談的是具體生命、角色、故事及經歷，這一切都塑造了兒童的生命。這說明了現代人為何對故事、象徵和禮儀那麼渴求？正因為現代工商業文明及科技資訊社會，將人變成一個只有單層面的人（one dimensional man），沒有立體，沒有感覺，沒有情緒，沒有想像，沒有直覺，沒有超越等東西。
如果沒有想像，就沒有創作力；沒有創作力，就沒有任何文學、藝術和電影的可能性。神是一位創意的神，祂期望我們的生命也具創意。當然，從永恆角度來看，這些東西都會過去。不錯，《哈利波特》會過去；同樣，高爾夫球運動也會過去；今天我們所穿的，所吃的，一切人間的關係都會過去。如果是這樣，人乾脆不結婚，不生兒育女，不生活，躲在山洞裏可以嗎？神的意思不是這樣。主耶穌說：「我不叫你們離開世界，祇求神保守你們脫離那惡者，並用真理的道使你們成聖，叫你們分別出來。」在基督再來之先，我們仍然需要有社會制度、文化秩序、道德法律及具體生活來經歷神的恩典和福氣。如果你不喜歡聽音樂，不喜歡看書，不喜歡吃美食，不喜歡穿漂亮衣物，又不喜歡塗髮臘，《傳道書》及《箴言》裏所講的恩典、福氣及生活，要到那裏去經歷呢？我們不該像一個禁慾的印度耆那教修行者，全身不穿衣服，鼻上包著一塊布，因為恐怕連呼吸也會殺生，在雨天時候掌心托著兩棵植物，雙手攤開不動，坐著冥想。基督徒對世界，對上帝所創造的事物，是從一個肯定和積極的角度來看。如果我們認為這個世界裏有很多事物都沾染了不潔的東西，要將這些東西不分皂白地全部割除的話，你會發現我們做基督徒就做得很單調，很孤單了。不單不能夠享受神給我們的恩典福氣和生活情趣，而且會慢慢地被迫到一個無轉圜彎餘地的角落裏。
相反，我們要入到世界裏，將這個世界的東西救贖和轉化，將它變成一個屬乎神的東西。所以我們看見想像力的正確運用是值得肯定的。如果連想像力也不能肯定的話，我們便不再有基督徒的片商、導演及演員了。而且當藝人成為基督徒之後，他的演戲範圍也會很狹窄，祇能扮演耶穌，或是聖人和牧師，否則，沒有一個角色他是可以扮演的，特別是反角。
其實在某些基督徒作家的作品裏也採用巫術題材，雖然他們沒有清楚點明，但事實上他們的作品都採用了這些想像的元素。譬如魯益師(CS Lewis)這位聞名的英國文學家，他亦是一位傑出的基督教兒童文學家。他的書籍裏同樣有很多神話色彩的想像元素，或類似巫術的魔幻元素。另外《魔戒》（The Lord of the Rings）的作者陶健(JR Tolkien)，他的其他作品包括The Fellowship of the Ring及Hobbit等。當你讀他們的作品，你會發現這些書籍的內容比《哈利波特》較有深度，角色也較為複雜多元，而且有更多令人暇思的神話元素。如果你的子女看完《哈利波特》，對這類魔幻文學有興趣，你應該趁這機會，將CS Lewis、JR Tolkien及George Macdonald這些重要基督教兒童文學家的作品介紹給他們。這就成為一種轉化的機會了。
六．哈利波特的信息
我不多花時間去討論電影的情節，反而我要提出這作品通過電影裏表達出來的訊息。
第一，它能夠產生這麼大的認同感，是因為描述一個寄人籬下的孤兒，如何在親戚排斥欺壓下，突然間進到一個想像的巫術世界，在那裏被人重視，被人愛戴，被人接納，被人抬舉。這種心理認同及宣洩的過程，是一個很重要的成功因素。類似加拿大兒童名著Anne of Green Gable的孤兒故事一樣，它告訴我們那些under privilege的人很需要被重視、被接納及被愛護。
第二，我們看見人對美善仍有一種執著的索求。善惡的對比，友情與勇氣，都在故事裏被宣揚出來。這正是兒童所需要的東西，我們可以把握這些重點來與少年人討論，表達我們對他們的重視、愛護和接納。我們可以告訴他們，朋友之間是可以有很真誠的愛；面對邪惡權勢，只要有勇氣及齊心協力，任何困難都可以解決。
第三，但我們也要同時告訴他們，《哈利波特》一書所講的巫術世界，是一個虛構的世界，不是真實的世界。而在現實世界裏的巫術，是一種背後有預設的信仰，我們不應該將這些東西變成一種玩意。當我們這樣去教導的時候，我們一方面不會叫自己的兒女跟這個世界抽離，但另一方面我們能夠叫兒女們分別為聖。在他們成長過程當中，你不能夠單通過禁止，或者設立很多的籬笆來保護他們。因為你這樣做，只會將他們保護到一個地步，對這個世界的文化全無免疫能力，無分辨能力。相反你應該順應這些東西，因時施教，藉著這種機會將要教導他們的都告訴他們。這樣做，就如種牛痘一樣，把少許疫苗放在他們身上，待起反應。將來他們獨處，不再有父母在側保護，要自己面對這些東西時，他便能夠自己分辨，甚至教導他們的兒女分辨。
七．總結
所以我盼望給大家一個清楚的立場，就是第一，我們基督徒不贊成任何形式的巫術，如果你的兒女未讀此書，未看這電影，你不用鼓勵他們看。如果他們不喜歡看，那當然更好。若然你的兒女已經看過，你亦不用擔心，不用驚慌，不用blow out of proportion and make it a big deal。其實日常課本裏有很多比《哈利波特》更有問題的東西是你不知道的，例如生物課程裏的進化論問題。很多文化思潮、人文學科或社會科學的理論，都不一定與我們的信仰相符，但是否因此而不讓兒女報考大學及修讀人文學科課程呢？當然不是。現今的電視節目和報刊雜誌，裏面有很多東西是比《哈利波特》更具負面影響的，所以我們不一定需要將《哈利波特》特別single out出來。
第二，既然這樣東西已成為了一個成行成市的現象，它背後一定有其重要的訊息，反映這個時代的需要。我們拿著這些重點，就可以教導我們的兒女，亦可以用作福音的接觸點。我覺得抗拒並不是最好的處理方式，因為如果這樣，你的世界會越來越窄。例如你沒法看《西遊記》了，此書豈不比《哈利波特》有更多神怪的東西嗎？當然你也沒法看《封神榜》這類神魔小說了﹗《紅樓夢》當然也不適合，因為它是宣揚病態的愛情。《水滸轉》也不合適，因為它叫人做汪洋大盜。而且你也不能閱讀任何哲學書籍，因為很多哲學家是敵對神的。那麼文學及學術世界裏還有甚麼是可以賞析的呢？生活裏還有甚麼情趣可以享受呢？相反，若是看完後，你能夠批評它，改造它，這才是正途。雖然你不一定贊成他們的觀點，但你仍可從作者所寫的文章裏，學習他們的思考和推理方式。羅琳的文學技巧可見於她的英文，從中可以學到語言和想像力的表達形式。所以未看的不需要急於去看，已看的也不用特別擔心，如此大家便心安理得了。正如聖經說：「不吃祭過偶像之物的人，不要批評那些吃過祭偶像之物的人。」若有這樣的信心，有這樣的知識，良心就有平安。保羅告訴我們：「凡擺在桌上的食物，就不要問緣由，存感恩的心便去吃。」因為心裏乾淨，天地也乾淨；良知污染，天地也就污染。如果你覺得有問題，你就不要去看，而且鼓勵你的兒女改用一些積極的書刊代替。
(2002年5月)
