1884年會祖寬夸倫牧師（Rev. H.J. Von Qualen）受神感動，立志向中國人傳福音。1885年寬牧師往芝加哥神學院受造就，並結識當地兩華僑蕭雨滋及吳碩卿，其後二人亦同赴中國開荒佈道，為本會會祖。後在1886年秋天蕭雨滋先生先行回國準備一切事宜。
1887年10月美國播道會年議大會決定差派寬夸倫牧師到中國，成為第一位國外宣教士。
1887年12月寬牧師抵達廣州，立即往沙基格致書院從事語言文字的研究，為傳道作準備。
1888年10月在廣州市郊河南洲頭咀設立首間禮拜堂，是為本會第一個傳福音之基址。
1888年1月吳碩卿先生亦從美抵廣州協助傳道工作。
1889年5月在河南瑞仁大街租舖一間，修葺成堂，以資宣講真道，並添聘傳道者數人，分負責任。
1891年在瑞仁大街福音堂開設男校。
1893年春於河南瑞仁大街舉行禮拜堂獻堂禮。
1895年租紫來街福音堂（原屬倫敦會物業）為佈道所，此為本會第四個佈道所。同年，寬牧師回美述職，並向母會提出「建造福音船」計劃，獲母會接納。
1896年「建造福音船」計劃向美國播道會公佈，會眾反應熱烈，紛紛慷慨奉獻。11月寬牧師偕同郭喜文牧師（Rev. H.O.T.Burkwall）及姚靈信教士（AnnaW.Ericsseon）到廣州，積極進行建造福音船工作。
1897年三水福音堂「啟明」號福音船啟用，蕭雨滋牧師主領特別聚會。11月27日本會第一艘福音船啟明號（Miss Anna W.
Ericssion）在沙面舉行下水奉獻禮。
1898年3月11日首次在啟明福音船舉行主日崇拜，由寬牧師主持，艇民登船聽道甚擠擁。福音船溯珠江分流北上深入內陸六哩，沿途宣揚福音，半年內售出1039本福音書，航行超過260哩。
1899年啟明福音船繼續航行，穿梭於114縣鄉之間，日間往鄉村佈道及售賣福音書，晚上泊岸宣講，艇戶鄉民登船聽道頗眾。
1900年紫來街佈道所因收效甚微，遂宣佈結束。是年「義和拳之亂」起於北方，華南之反教風潮，雖未及北方之烈，但對傳道工作實有很大阻礙，西教士遂紛走避於港、澳。時「啟明」號寄泊於白鵝潭，福音船之工作乃暫停頓。
1903年福音船「啟明」號由人力踏輪推進改裝為機動推進。
1905年於增城縣社埔村建立福音堂，並有慕道者受洗加入教會。
1904年廣東省各縣鄉民態度轉好，均樂意登船聽道。
1907年9月中「啟明」號被南海縣官窰鄉「無賴」上船洗劫，損失約值千餘金之物件。同時寬牧師以身體軟弱為由辭職，來華工作共二十年。
1908年「啟明」福音船兩次遇風險水災，幾至沉沒，幸上主恩祐，安然渡過。
1909年於廣州河南瑤頭鄉開設福音堂。
1910年於番禺縣南村設立福音堂。此年以後，信主的人特別多。
1911年自民國建立後，傳道比較自由，人民對基督教採取開放及接納的態度，本會慕道者甚至步行數小時赴會聽道，又有政府官員由遠處城鎮騎馬聽道。是年本會決定佈道方針專注於陸上，遂將「啟明」號出售。
1913年於增城縣謝美村成立支堂。
1918年本會成立三十週年。4月於年議大會通過改組為「美瑞丹公理會」，又實行自養、開辦大光學校及購地建堂。10月會祖寬夸倫牧師病逝廣州，來華事主共三十一年。
1919年3月24日按立吳子坤先生為本會牧師，翌日新建支堂開幕。6月又於增城二龍墟開一支堂。
1920年成立「美瑞丹教會中西董事聯合會」，由中西同工共策會務。3月市僑新堂成立。
1924年基督教佈道會禮拜堂成立，即其後廣州之東川路禮拜堂。該堂之前身乃於1917年由一群苦力所組成之查經班發展而成。
1924年至26年中國「非基督教運動」對本會亦有很大影響：市僑堂遭破壞、傳道人受暴徒恐嚇及威脅、本會學校亦有教師被毆打至重傷。在非教運動後期，基督教教會內部得以更加團結、煉淨及堅固。
1925年本會中西同工共28位，並13間學校分佈各堂址辦學傳福音。
1926年本會舉行第一屆培靈會，參加者反應熱烈。嗣後本會每年夏季均舉行同樣性質之聚會，直至1937年日本侵華為止。
1927年承培靈會之熱烈反應，本會開辦聖經夜校，亦同時在香港舉行聖經班，此乃其後之廣州聖經學院。
1931年購地於廣州河南基立村側建築聖經學院。同年本會改名為「中國基督教播道會」，並選出梁貴民牧師為本會監督。
1932年4月會祖之一吳碩卿牧師息勞歸主。10月聖經學院正式開課（即播道神學院之前身）。
1933年11月廣州小港堂建成，首任牧師為吳子坤牧師，此乃瑞仁大街禮拜堂之新堂。
1936年本會統計共有會堂及基址13所，普通教育學校5間，信徒共千餘人。
1937年春於九龍太子道開設太子堂（即今之天泉堂）。
1938年10月廣州淪陷，會務暫時停頓。12月事工漸次恢復，計有施粥、施醫、贈藥等。
1939年秋於九龍城侯王道購置兩座樓宇，分別作聖經學院遷港復課之用及開設侯王堂（即今之恩泉堂）。
1940年至41年本會鑑於淪陷時期兒童失學者眾，故特別興辦宏光學校，分五區進行，共有學生388人，老師藉家庭探訪傳揚福音。
1941年12月香港淪陷，香港及廣州之聖經學院先後停辦，期間分赴西江一帶及廣西等地傳福音，直至戰事完畢，才分別回到廣州。
1945年中日戰爭結束，本會工作隨即恢復，各堂會恢復聚會，外國同工亦相繼回華。
1946年本會會祖之一蕭雨滋牧師離世歸主。同年本會承美華兒童福利會之托，首在增城開辦世光孤兒院，收容男童。本會並於是年創辦恩光留產院，為贈醫留產之所。
1947年於廣州河南瑤頭開設孤兒院，收容男女孤兒。
1948年10月本會慶祝開基六十週年。當時中西同工共34位，其他各教育、醫藥、恤孤等職教人員凡百餘位，共同負起教會各項聖工。
1949年由於中國大陸易幟，本會於粵省各支堂為著環境等關係，宣告與本會「脫離關係」，而另組「播道會番、增、穗區聯會」，完全負責粵省之一切事工，自此以後本會遂致力於在港之發展。
