馬可福音十一章12至26節
此段經文是三文治式的結構，首尾是無花果樹被咒詛的過程與解讀，中間一段是潔淨聖殿的記載：1.第12至14節，無花果樹被咒詛；2.第15至19節，潔淨聖殿；3.第20至26節，解讀被咒詛的無花果樹的件事。這三段經文傳達一個甚麼信息呢？
一．無花果樹被咒詛
這段經文有一個令人感到難以明白的地方，一位反對基督教的哲學家羅素，他寫了一本書《為甚麼我不是基督徒》，他引用其中一個例子就是這段經文，為甚麼耶穌要弄死這棵樹呢，這神蹟有甚麼意義呢？為甚麼一個看似不合理的行動，出自一位上帝的手。對此有疑問的不單是哲學家，包括基督教釋經學者也有一定困難，一位釋經學者巴克萊，他說這大概不是真實發生的事，耶穌的神蹟都是正面的，為甚麼有一個負面的神蹟呢？這神蹟有甚麼好處呢。
我們先要明白無花果樹甚麼時候結果子呢？這段經文講述是耶穌在世最後一週的行程，耶穌每日上耶路撒冷。耶穌在馬大、馬利亞和拉撒路的家中作客，他們住在伯大尼，伯大尼在耶路撒冷的東南面，與耶路撒冷約兩公里的距離，從伯大尼到耶路撒冷的路上，他看到一棵無花果樹，期望在樹上找着果子，卻找不到，耶穌看似發脾氣，讓無花果樹死亡，聖經更註明：不是收無花果樹果子的時候。這更令人費解，不是收無花果樹的時侯，當然沒有果子了，這是一個不合理的要求。
回到剛才的問題，無花果樹是甚麼時候結果子的呢？大約六月的時間，耶穌要找果子這段時間是甚麼時候呢？那時是耶穌被釘十架及復活節的時候，約在三四月，這時候要收六月的果子，當然不合理了。
要解決這件事，還是從聖經去解決，以賽亞書二十八章4節，「…必像夏令以前初熟的無花果…」；何西亞書九章10節「…如無花果樹上春季初熟的果子…」。
無花果樹收成的時候是六月，但不代表在春天的時候完全沒有果子，春天時候有一批初熟的果子，三四月時就出現了，正是耶穌看到無花果豐盛的葉子，似乎應該是有果子，卻找不着甚麼。這只解釋了耶穌要求合理，但為甚麼要弄死它呢？很明顯，這是一個實物教材，耶穌要教一個屬靈道理；回到最初的問題，整段經文是三文治式結構，要傳達甚麼信息呢？
二．潔淨聖殿
第二段經文講及耶穌潔淨聖殿。這與約翰福音第二章，耶穌潔淨聖殿的時間不同，第15節說耶穌趕出作買賣的人，有三類作買賣的人，第一類是兌換銀錢的人，第二類是賣鴿子的人，第三類是那些人拿器具從殿裏經過。首先是兌換銀錢的人，當時很多人從不同地方來耶路撒冷敬拜，他們要納丁稅，要奉獻，聖殿裏要求若要奉獻，就要將帶來的金錢兌換成聖殿可接納的幣值，所以要找換，找換要付手續費，找換店的老闆是當時的大祭司，所以這是一門生意。第二是賣鴿子的人，不是每個人都有能力獻牛羊，斑鳩白鴿是普通人可以獻得到的。賣鴿子大概在外院，外邦人及女士可以去的地方。敬拜的人要獻祭有幾個方法，一是自己從很遠的外地帶來，這是不太可能的，或在耶路撒冷的巿集購買，然後帶上位處山坡的聖殿，但所有獻祭的牲口要先讓祭司檢驗，若不通過就不可用此獻祭。若不通過就要去再買一隻，最方便的方法就是在聖殿買，而這一定會通過檢驗的，因為檔主是大祭司。某學者曾說，在巿集買鴿子約三分錢，但在聖殿買要七十分錢，故耶穌很憤怒，這是一門賺暴利的生意。
第三是耶穌不許人拿器具經過，為甚麼呢？可以想像這是聖殿外院，聖殿是建在山坡上，若由山下一邊到另一邊，一個方法是在山下繞過聖殿，另一個較快捷方法是通過聖殿過去，但不是去敬拜，經過聖殿目的是方便去做買賣。
耶穌引用一節聖經，這經文就是三文治中的中間那一主要成份，即是無花果、潔淨聖殿、無花果，在潔淨聖殿中間最核心中引用這經文「我的殿必稱為萬國禱告的殿」（賽五十六7）及「你們倒使他成為賊窩」(耶七11)，這是出自兩段經文。以賽亞書五十六章講以色列人再次復興的時間，包括外邦人去到上帝的聖殿，成為萬國禱告的殿，這異象是上帝給以賽亞的應許，所羅門所建宏偉的殿要過去，將來的聖殿要成為神心目中，萬民禱告的殿。而耶利米時代，講他們實實在在於聖殿敬拜，心卻遠離上帝。神透過一個責備的信息，「你們將聖殿成為賊窩」，簡單說，以賽亞書說出聖殿本來是甚麼——敬拜上帝的地方，而耶利米書的說話，是指出聖殿不應該成為甚麼——成為賊窩。
賊窩這個字很有意思，「窩」字在新約出現六次，三次出現潔淨聖殿的經文：馬太、馬可、路加。另三次在其他經文出現，譯作山洞或山寨。賊窩用廣東話翻較傳神「賊竇」，即是在那裏我得到安全感，得到利益，可以休息歇腳、不怕被捉拿的地方。耶穌形容這班宗教領袖，應該帶領聖殿成為萬國禱告的殿，不過現在卻變成個人得到好處、安全感和得利益的地方。
三．無花果樹被咒詛
第三段經文是耶穌解讀無花果樹的內容。彼得告訴耶穌，那無花果樹連根都枯乾了，意思可能是問：為甚麼要弄死它。耶穌說你當信服神，即要相信神。隨後，耶穌講了另一個三文治式經文；無花果樹的枯乾、移山的禱告、要饒恕別人的過犯。
移山的禱告—很多人引用這經文，就說只要我有信心就一定成就。但要看上下文，耶穌剛潔淨了聖殿，聖殿在小山坡上，然後耶穌說，若你有信心，可以將這山坡上的聖殿移到海裏去，這移山的禱告是指多大的困難也可解決，更講出一個預言，如果我們繼續好像這聖殿的敬拜生活，也一樣會走到滅亡的道路。馬可福音十三章1-2節所說，沒有一塊石頭留在另一塊石頭上。這是一個警告或咒詛，若你不悔改，這聖殿山也會移到海裏去。
耶穌隨即講到一個似乎奇怪的內容，正在講信心禱告，第25節卻講到若你禱告時想起有人得罪你，你要去饒恕他，似乎是講要同心，要饒恕。但與上下文有何關係呢，在馬可福音有一個突出的主題是，講到罪的時候，切入點也是很突然的，似乎與上下文沒有關係，忽然講一樣令當時會眾很震驚，與當時的事沒有關係的，那件事就是論到人的軟弱與罪。一個明顯例子；馬可福音二章5節，耶穌醫治一個癱子，他被四個人從屋頂吊下屋裏，耶穌對他說的第一句話是：「小子，你的罪赦了」，這句話震憾了全部的人，為甚麼如此說？他有資格說這話嗎？因為耶穌到來的目的，是解決人在罪惡當中的問題，而這個問題就交給當時一群神的子民，他們藉着與神親近禱告，而向世界宣告這赦罪的信息。這本是在舊約新約中，上帝對他子民的心意，教會成為一個可以宣告人可以親近神，宣告人的罪可得赦免的群體。因此，耶穌多次宣告，我的教會建立在盤石上，有赦罪的功能，你們留下誰的罪，誰的罪就不得赦免，這是教會本來有的屬靈權柄，所以信心禱告，與整個教會運作有關，信心禱告不單是為滿足個人祈禱得應驗的方便，信心禱告的應許，是讓我們知道，教會存在目的是傳達神不改變的福音，人能從罪惡中得解決。
小結
這三段經文帶出的屬靈原則，我們需要儆醒，教會是否也成為：沒有果子的無花果樹。教會是否像無果子的無花果樹，很多葉子，卻沒有果子，但今天大部的教會祈禱會是強差人意，祈禱會的氣氛是死氣沉沉的。教會可以有很多活動，神的子民很努力做很多活動，包括傳福音，卻帶不到真正屬靈的果效，原因是教會忘記了我們應成為萬國禱告的地方。期望播道會能成為禱告的教會/宗派，領袖同工切實祈禱，並帶領會眾決心成為祈禱的教會。
註：本文是2015年年議大會主題講道內容，經講員修訂。
