如果人生就是一個故事，你想你的故事往哪裏走？長者中心有如一道橋，把長者的人生連結起來，交織出不一樣的生命故事。讓我們從長者第一身的角度，認識他們透過中心所交織出的生命故事。
2004年，我跟丈夫一起退休。丈夫以前一直專注於工作，當他退休後感到適應困難，更患上了抑鬱症、柏金遜病和腦退化症。那刻我覺得孤立無援，那時有一位朋友建議我嘗試參加長者中心的活動。因我們是多年前從上海來港的，在香港沒有甚麼人可以依靠，一心希望能夠尋求合適的社區資源作支援，當天走到中心就讓我遇上了社工賴姑娘。
困境迷茫中，得你支持
當時我不太認識中心的人，賴姑娘不單給予我事務上的具體支援，最重要的是讓我得到精神上的支持。因為我丈夫患上抑鬱症，照顧他時也令我我感到情緒很低落。
賴姑娘為我們進行個案及家居評估，又為我們申請家居照顧服務。及後，我們獲安排了所需的支援服務，當中更包括職業治療及物理治療師上門提供專業服務。雖然我不了解社會服務的具體內容，也未能預測到未來的需要，但是當時社工細心向我介紹不同服務的性質，更解釋丈夫未來可能因腦退化症而需要的支援，包括可能有需要入住安老院等，並認為我們需要申請輪候安老院。話說回來，當時我實在不知道原來我們是這麼需要此服務，還不以為然，真虧她幫了我這大忙。如果當時不是開始輪候，丈夫今天就入不了安老院，我就會處於一個更困難的狀態。
同行有你，如親人
2018年1月丈夫的病情急轉直下，入了醫院。當時我感到又困難又徬徨，我便找中心幫助，職員們也樂於協助跟進。沒想到中心自此就成為了我精神上的重要支持，並給予我很多精神上的力量。在我丈夫入院的七個半月期間，中心社工支持我、安慰我、鼓勵我，讓我不再是一個人呆在家中，仍然參加中心的活動；更令我喜出望外是我收到中心所寫的慰問卡，真的非常窩心！
由於我女兒不在香港，而我在香港更是孤立無援的，故此我認為長者中心對我很重要。即使那些有子女在香港的長者，因着子女工作繁忙又要照顧自己的家庭，長者們也會覺得不便事事求助於子女。於是長者中心就成為了長者鄰里的好幫手，長者對中心的依附程度，或甚於家人；中心職員對長者的照顧程度也可能勝過遠方的家人及子女。因此，對我來說長者中心就有如親人、家庭一樣。
我可以行出來，不再孤單
對於長期照顧者來說，只得自己一個是會崩潰的！以前我一個獨力照顧丈夫，壓力真是很大，甚至支持不了，最終要看精神科，也服用抗抑鬱藥、安眠藥及鎮靜劑。但我現在已改善了很多，我可以行出來，參加中心活動了！
以前我和丈夫在同一家公司工作，我們的生活圍繞公司的事情，而朋友也是公司的同事。退休後與公司疏遠了，可想而知生活上的改變是何等大呢！幸好，我來到長者中心，讓我可以有機會結交新朋友。我參加了韓文小組，認識了一班年紀相若的老師及同學，大家面對的老年問題也相似。因此除了課堂學習，彼此也會交流生活所面對的種種，互相支持。
另外，我在參加不同的班組活動時，我發覺中心的長者真是臥虎藏龍，人才濟濟。有人懂得教授繪畫、書法、英文，還有人會教授法文的，真想不到在長者中心可以學到法文！從中我明白到長者不要小看自己，我們也有不少潛能可以發揮。
從前的我，因着要照顧家庭和丈夫，不得不留在家中，嚴如自我封閉；現在的我，可以常常到長者中心，彼此有說有笑，我也被那歡樂的氣氛感染了。特別要提及的是義工月明，她很開心、很開朗的，常為我帶來樂觀心境；還有那位與我一樣有位柏金遜症丈夫的林太，就是她鼓勵我多參加中心活動。她們的確幫助我「可以行出來」！
現在我也會介紹朋友去所在區域的長者中心，我相信這會幫到他們。
很感恩，我相信這是上帝的安排。
我跟南茜同是有位患有柏金遜症的丈夫。我們在柏友小組認識（是專為柏金遜病友而設的小組）。我當時認為南茜很辛苦，身心狀態不好，建議她參加中心的挪亞方舟一天遊，讓自己可以放鬆一下，不會過於勞碌，影響身體健康。
林太勸我在照顧丈夫之餘亦要照顧自己，所以，與我一起報名參加旅行。雖然，報名後我因為丈夫剛入住護養院，所以感到猶豫；但是，林太卻一直鼓勵我、陪伴我，又分享照顧的心得。林太不單鼓勵我，也改變了我以往對照顧的觀念。我以往不明白為何其他人可以在丈夫患病時外出參加活動，原來只要先作準備，還是可以的。林太幫我踏出一步，從封閉中走了出來，也讓我學習留一點空間給自己。
我為人率直開朗，丈夫也入住了安老院，但我認為要好好安排自己的生活，我每星期會去探望丈夫一次，平日就到處去做義工。我希望多點接觸人，也為其他人帶來開心。
平日我見月明做中心義工，為其他長者帶來很多歡笑，我也感染了她的快樂。她讓我明白到，照顧者也可以擁有自己的生活，只要你妥善安排就可以。
結語
原來三個原本互不相識的人，可以透過長者中心的服務，把他們連繫起來，成為生命中能夠互相支持守望的同路人。
透過南茜的分享，讓我認識到關懷是對身處困難之中的長者最大的幫助，關懷讓他們不再感到孤單，覺得生命仍然有希望，仍然有轉機，且有信心「可以行出來」。
