在過去一年半的日子，全球面對史無前例的世紀疫症「新型冠狀病毒」的侵襲，帶來災難性的後果。截至執筆之日，全球共有近一億九千萬人受到感染，而死亡人數已突破四百萬人。因着疫情持續的緣故，全球的經濟和各行各業都受到不同程度的打擊，尤甚的必然是航空業、旅遊業和娛樂場所等等。教會的事工也不能倖免，在疫情肆虐下，公開的聚會也曾經幾乎完全停頓下來。還好，靠着現代社交媒體平台的發展，例如 Facebook, Facetime, Zoom, WhatsApp等，仍能以網上方式維持一些聚會的進行。為此，筆者製作了一份簡易的調查問卷，以不記名方式詢問信徒，在過去的疫情及其他環境的影響下，究竟對香港教會帶來了甚麼衝擊呢？希望藉此客觀地了解香港教會目前所面對的情況，並嘗試提供後疫情的牧養及佈道事工的方向與策略，在「寒冬期」後的初春，我們可以怎樣靠着上帝的恩典，繼續完成祂所託付給我們的大使命（太二十八:19-20），迎接未來的新局面。
調查問卷的回應中，有近三成是教會的牧者和長執，而94% 的回應者是在教會超過十年以上。年齡範圍方面，85%的回應者都是介乎40-65歲之間。他們是來自不同大小的教會，比例上很平均，代表了約七十間以上教會的觀察，可見這次的調查是頗有參考的價值。
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後疫情（2021年6月）估計教會平均出席崇拜的人數（成年人，包括網上收看的人次）的增減： |
回應者的百分比 |
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增加10% |
0 |
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增加5% |
4.2% |
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沒有多大變動 |
18.5% |
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下降5% |
12% |
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下降10% |
26.1% |
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下降20% |
28.3% |
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下降20%以上 |
10.9% |
以上的數據都是令人擔憂的。大部分人（77.3%）均認為，在後疫情下教會平均出席崇拜的人數（成年人，包括網上收看的人次）都出現下降的情況。其中共有近四成（39.2%）的回應者認為他們的教會在人數上估計下降20% 以上！而估計下降10% 也有26.1%，即是說有65% 以上的教會，在崇拜人數上已有顯著的下調。只有4%的回應者認為他們的教會是有人數上的增長。這是可以理解的。因此，教會的牧者和長執必須正視問題的嚴重性！當然，我們不是否定聖靈在眾教會的工作，但我們更不應該掩耳盜鈴般因循地繼續運作教會的事工。
究其原因，回應者有以下的表示：由於限聚令的緣故，教會的實體聚會曾經有一段頗長暫停的時間，只能夠以網上直播、網上即時社交互聯或錄播的方式進行，一方面需要學習新模式的社交接觸，也大大影響一些會眾參加不同聚會的意欲，特別是慕道朋友、在信仰邊緣的肢體和長者們。即使政府稍為放寬限聚人數，也絕對不能回復疫情前的情況。此外，從問卷調查中，另外一些令聚會人數減少的重要因素，包括在政府實施香港國安法後，令一些人（包括部分教會肢體）對將來有不安的情緒，近期移民外地的人數也有上升的趨勢；亦有回應者表示2019年的社會事件，所帶來的負面影響至今，（教會內部意見分歧而產生撕裂、有不少青少年人離開教會等原因） ，也是導致在後疫情下的教會整體聚會人數有下滑情況的遠因！
就着以上的教會人數下滑現象，自然也帶來一些負面的影響，也是值得我們關注的；而根據回應的分析，依次序比較嚴重的有以下六方面：團契生活、奉獻收入、關顧事工、接觸新朋友、佈道事工、老年人事工。在本文最後的部分，將嘗試針對這些需要，提供一些可行的方案供教會領導層參考。
在疫情的困境中，也並不一定對教會事工帶來全面的打擊；在調查問卷的回應中，不少肢體表示他們的教會能夠在社交媒體的平台上締造出新的契機。近八成的回應者均表示教會藉着社交媒體的平台，原來是可以接觸到一些平時少到教會聚會的人，可能有不同的原因，例如：雖然信了主，有些人卻未必能夠按時在星期天上教會；又或家務纏身、照顧幼小的兒女的家長們；也有些人因為行動不方便／生病等，卻可藉着網上轉播教會聚會的平台，便可輕鬆收看。此外，信徒亦可輕易地將教會的連結發送給未信親友，因而使教會多了機會接觸新朋友及慕道者。這些都是令人鼓舞的。
與此同時，當全球漸漸走出疫情的陰霾下，教會亦必須趁着白日，多作主工。以下是一些積極的回應和提議，例如：多考慮新形式的佈道事工、重整關顧事工和保留網上崇拜時段等。是的，正如歷代志上十二:32提及的以薩迦支派，在他們中間的二百位族長，都是通達時務，知道以色列人所當行的。同樣地，教會在後疫情的新常態必須求變，並且能夠與時並進，完成上主在這時代給教會的召命：要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。（彼前二:9b）
以下一些策略建議可作新方向的參考：
1. 考慮加強或發展科技資訊部，招攬更多在這方面有興趣的弟兄姊妹參與，又或舉辦這方面事奉的工作坊。網上平台技術可以參考其他教會的做法，務求精益求精而不是因循維持運作。
2. 趁着目前社會經濟仍然處於低潮，有不少店舖出賣和平價出租，教會可考慮在這個時候洽購物業作教會長期用途，或租用多些地方使用，租約可以要求更有靈活性，又或考慮以長期合約方式簽下，並保證穩定租金的支出。
3. 善用網絡科技，我們必須注意在教會的網頁及社交平台的設計，若要吸引別人收看及聆聽我們所分享的，必須加入更豐富的內容、更美麗的圖片、花更多心思設計網上的聚會等，也可考慮增設網上信仰討論區，或以直播方式解答更多信仰的疑難。這也意味教會在講壇的信息上、真理的教導上及把握媒體的平台上必須有更高的要求，為的是要將人帶到神面前。
4. 在奉獻方面，鼓勵會眾考慮一些新的做法；一方面可繼續用自動轉賬方式奉獻，但也鼓勵在每主日也預備奉獻放進奉獻袋（可包括發展基金、差傳基金、神學教育等），也希望藉此鼓勵大家一起奉獻，而不是有一半人以上不做奉獻的動作，令初入教會的肢體有不必要的錯覺而不積極奉獻。當然，有關奉獻的教導也是必須的。
5. 若果教會人數有明顯下降的趨勢，可以帶來一些連鎖的效應，領導層必須小心看待；除了認真找出聚會者逐漸離開教會的原因（雖然也不能挽回離開者的初衷），若是對教會的將來感到負面而另覓出路，例如尋找更有氣氛、活力和積極發展事工的教會，那麼，在整體事工上，教會必須有勇氣重新檢視和嘗試作出相應的改善。
6. 經過長時期的限聚令影響（只靠網上視像）及帶口罩的關係，肢體間的關係變得疏離，更不用說去認識新朋友！因此，教會必須在後疫情下思考如何重整關顧及迎新的事工。在維繫彼此的關係上，牧養小組或查經小組必須鞏固；有需要的話可能重新編排組別，更要先建立好組長團隊的凝聚。迎新事工也不能怠慢，特別是在限聚令再放寬的情況下，可藉着一些聯誼活動、午餐歡迎會或特別的迎新晚會來互建關係。
1. 繼續運用網上連結作為推廣的工具，特別是針對慕道或未信的朋友為主題的聚會。可設計「無牆與超越時空」的講座天地及信仰疑難解答的互動室（Chat Room）等。此外，教會活動的花絮、得救及生活的見證（視像或文字均可）、信仰的反省或牧者的勉勵（視像或文字均可）等等，以真實和親切去接觸未信者，也是傳福音的預工。
2. 設計有特色的佈道或外展事工。按着不同年紀的需要，可以舉辦不同的聚會。「務要傳道，無論得時不得時。」透過不同的媒介或機會去傳講神的話語。經過長時期的疫情困擾，不少長者／家庭都被逼足不出戶；在後疫情放寬限聚的機會下，教會可以加強外展事工。
有句說話是很有啟發性的：「假若你沒有計劃好，你也必然注定會失敗。」(If you fail to plan, you plan to fail.)讓我們都樂意為神的聖工擺上，為教會未來的發展有周詳的計劃，是積極而非被動的。「我們傳揚祂，是用各樣的智慧，勸戒各人，教導各人，為了要使各人在基督裏得到完全。」（西一:28，新譯本）以上的提議是希望藉此拋磚引玉，各教會也必須按着身處的社區環境和教會的資源作出考慮，深信上帝必定賜福給樂意為祂國度努力的子民。
