世界正在困難當中
我們所身處的世界，是一個充滿艱難和挑戰的世界。天災人禍頻繁，在互聯網發達的今天，我們可以輕易地在網絡中，翻看無數次海嘯及地震的報道與錄像，甚至是即時及實在地看見人的生命，一下子就在眼前失去，似乎是難以想像，但卻是在地球的另一個角落實時的發生；此情此景，你可曾問那裏才是安樂窩呢？在這個人人都以自己為先的世代，就算是作為政府的官員或領袖，也實在不易為，單是看見奧巴馬和梁振英上任後頭髮的變化，你就可以感受到今天作為國家的領袖，所面對的挑戰實在不能與舊日相比。國與國、民與民、甚至至親的家人之間，都在高舉自己當得的利益，令世界陷入極度的困難。
教會有很多需要
今天當教會領袖，也不是一件容易的事，有眾多的需要面對：傳道同工的人事問題、傳道同工與執事之間如何協調？牧養方面：究竟應沿用團契模式抑或小組牧養？教會事工的發展：究竟要如何更新主日學，還是要推行門徒訓練？下一棒該如何承傳？教會如何發展青少年事工？資源運用方面：教會在處理財務上的安排時，應擺放多少資源在對外的奉獻上、抑或該為購置堂址撥備？事工拓展方面：究竟宣教工作，應該是待教會有足夠實力時才思想，抑或不論教會大小，宣教工作都是教會的核心使命呢？對於社會公義的問題：教會對不同政見的立場應如何對應？教會對同性戀的立場是甚麼？教會又是否應該政教分離？面對社會上流行的價值觀，教會應如何幫助信徒發揮作鹽作光的角色呢？
但實情是…
世界有很多需要，教會正處於困難當中
筆者有一次跟讀中學的兒子去當義工，探訪住在觀塘屋邨裏的一個家庭，雖然一個兩百呎的單位，對兩位家庭成員來說已不算太差；但戶主是一位中了風、行動不便的中年太太，她與患有輕度智障、十多二十歲的兒子同住，可想而知家居是比較混亂和破落。由於女戶主教育水平偏低、又行動不便，她在處理家務、安排覆診，甚至起居飲食的事情上，都顯得非常吃力，所以當有義工到訪，就會請求對方代為辦理一些事情；當然我們可以幫的都願意幫忙，但這只是其中一個有待關心的家庭，他們實際上的需要已經一蘿蘿，更何況他們還有心靈的需要，根本未有被觸及，況且實在不是一次半次探訪就可以切合需要。根據政府統計處2009年出版的報告書：香港殘疾人士總數達438,300人，而長期病患者為1,152,700人，分別佔全港6,940,000人口的6.3％和16.7％。[1]
自然界的災難、奇難雜症突然的臨到，可以使原本幸福快樂的生命，像跌入深淵中無法自拔；政治的鬥爭、戰爭的爆發，亦會使人被吸進無盡痛苦的漩渦。人在面對種種的訴求和挑戰中，究竟心底裏是甚麼在脈動？當人人都主張以「我」為先的心態，世界會變成一個如何的局面呢？人的心靈中，的確是尋求一份安全感，正如中國人說的安居樂業，但這種安穩又豈只是外在的環境所賦予的呢？人如何才能得到真正的平安，這個世界實在有很多需要。
教會這邊廂又如何呢？有牧者提出教會15個正處於麻煩的特徵：
1. 如果牧者不再研讀神的言語，而只是給予他個人的意見。
2. 如果會眾用更多時間去爭論教會如何用錢和財政預算，而不是研讀神的言語。
3. 神的話語不再成為每一個決策的核心。
4. 集體的禱告不再是教會主要所重視的。
5. 失去了一份緊急的心。(地獄的火不再熱、罪惡不再視為錯、十架不再重要)
6. 領袖們着眼於他們自己的表現與渴求，時常問教會可以為他們做甚麼？而不是問上帝可以如何透過教會的服事去盡用他們。
7. 教會的領袖不再願意被牧養。
8. 教會的領袖們喪失了熱誠，拒絕帶頭走多一里路去服侍，因為覺得這是太麻煩了，情願受別人服侍而不是去服待人。
9. 教會的目標只是為了維持現狀，為了不要讓任何人失望，卻惟獨令教會的元首失望。
10. 教會只是見招拆招，而不是未雨綢繆。
11. 教會的焦點是要建立一所大的教堂而不是神的國度。
12. 教會不再願意憑信而行，因為覺得會犧牲太多。
13. 教會沒有單純地關懷那些在社區中顯而易見的需要。
14. 會眾稱讚講員多於稱讚上帝。
15. 會眾逐漸學會如何靠一個人去牧養所有人，而不是讓每一個成員去擁抱基督的身體，讓整個身體一起去照顧自己的需要。
我們的教會，是否正處於極大的麻煩中呢？
我們在這裏真好！？
我時常想起耶穌在登山變像後，彼得所講的說話：「拉比，我們在這裏真好！可以搭三座棚，一座為你，一座為摩西，一座為以利亞。」聖經告訴我們，當時彼得不知道說甚麼才好，因為甚是懼怕。的確，能夠看見主耶穌的榮耀，實在無比有福；對於基督徒而言，蒙恩得救、藉着耶穌的代贖，不單從罪的綑綁中得以自由，更加在身份上得以成為上帝的兒女，進入神愛子的國度，有永生的盼望，並且在教會中，又可享受舒適的環境，敬拜的詩歌悅耳動人，弟兄姊妹彼此的相愛，個個笑面迎人，又有牧者悉心的關懷牧養，豈不快哉？我們在這裏真好！
曾經聽過一個故事，有一個環境優美的海灘，有很多人喜歡到那裏暢泳，但這個海灘在大風浪的日子，會有很危險的暗湧；一日，天色突變，有一艘途經的船隻觸礁沉沒，船員紛紛跳海逃生，岸上的人看見此情此境，不理自己安危，奮勇跳進水中救人，獲救的船員都很感激，自此，他們成立一個救護站，看守到那裏游泳人士，救急扶危，並且相約每年在這個海灘聚會，記念他們死裏逃生的經歷；久而久之，他們在那裏興建房舍，方便聚會，閒來渡假，大家都很享受大自然美好的景緻以及朋友聚舊，漸漸這個房舍又再加建好些娛樂設施，成為一所很着名的會所，會員都是身份顯赫的人士。
然而，上帝呼召我們，並不是叫我們成立一個會所，待有資格的人來享受當中的設施；相反，教會應該像一個救護站，為要爭取時間，搶救失喪的靈魂。
只有教會能承擔的使命！
l 以賽亞書九章2節：「在黑暗中行走的百姓看見了大光，住在死蔭之地的人有光照耀他們。」當然這個大光，是預言耶穌基督的降生，而耶穌也是上帝最大的啟示，是神自己進入人間，藉着耶穌基督，世人得知上帝的真像。
教會是由我們這一班曾經走向滅亡的人，被上帝的厚愛挽回的人所組成的群體，我們這個群體有一個獨特的使命，就是要將福音傳到地極。這一點相信每一個基督徒都應該知道，問題是要實踐的話，都是等有能之士去完成吧！
最近有機會讀到香港浸信會神學院院長曹偉彤博士的分享，筆者想借用他的見解來幫助我們播道會的弟兄姊妹，在充滿需要的世界中，承擔只有教會能承擔的使命：
「在新約中，殷切款待是基督徒的標記。殷切款待不僅是禮貌和文明的行為，也是具有深度的靈性…聖經有不少關於殷切款待的教導。羅馬書十二章13節、馬可福音九章37節、希伯來書十三章2節、馬太福音二十五章35、40節…歷代以來，教會所要踐行的宣教的整全使命，包括了回應神在那些『最小』的人身上的臨在，也就是殷切款待那些貧窮、有需要、被壓制的人，參與神的臨在和救贖行動。宣教的整全使命就是參與神的臨在和救贖，那就是跟隨神的腳蹤去關愛、幫助世界上有需要的鄰舍，叫他們的心靈和身體的病患得醫治，可以脫離罪惡和黑暗的權勢。這樣的宣教使命叫神的跟從者殷切款待鄰舍，謙卑地在微小人中作微小人。…因此，殷切款待那些微小的陌生人，是宣教的整全使命一個重要部分。殷切款待是打開教會的門去接待微小的陌生人，歡迎他們進入神的家，關懷他們的需要和分擔他們的痛苦。這些『最小的一個』見於社會每個角落，是一群有需要的陌生人。那麼，教會應如何向這些『最小』的陌生人『殷切款待』地宣教？」[2]
燃亮人間是從自己開始，我們的生命既然被主基督所更新改變，已經不再是為自己而活的生命，藉着聖靈的加力，盼望我們就在上帝給予我們所在的處境中發光。
方向小組想鼓勵播道會一眾堂會弟兄姊妹的，是我們不單重拾過去優良的傳統，着重個人與群體一起同心追隨基督的榜樣，從而與主建立一種深厚的關係，以致個人與整體生命得以轉化，有一個以基督為中心的生命素質，更重要的是讓播道會眾弟兄姊妹能一起着重教會當發揮的生命，那怕是從「殷切款待」最微小的一個陌生人開始，以完成上帝交給教會，並且只有教會才能承擔的獨特使命。
[1] http://www.hkcss.org.hk/download/folder/rh/rh_chi.htm 瀏覽日期：2012年9月17日。
[2] 曹偉彤：「殷切款待——踐行宣教的整全使命」，《香港浸信會神學院院訊》，2012年7月號，頁1。
